भारतात मोटारसायकल म्हटलं की अनेकांच्या डोळ्यासमोर सर्वात आधी रॉयल एनफील्ड बुलेट येते. तिचा दमदार आवाज, मजबूत बांधणी आणि रॉयल लूक यामुळे ही बाइक अनेक दशकांपासून तरुणांसह सर्व वयोगटातील लोकांची आवडती आहे. पण तुम्ही कधी विचार केला आहे का, रॉयल एनफील्डला ‘बुलेट’ हे नाव नेमकं कसं पडलं? यामागे एक रंजक इतिहास दडलेला आहे.
‘बुलेट’ नावाची सुरुवात कशी झाली?
रॉयल एनफील्ड कंपनीने 1932 मध्ये “Bullet” या नावाने एक नवीन मोटारसायकल बाजारात आणली. त्या काळात ही बाइक वेगवान, मजबूत आणि विश्वासार्ह मानली जात होती. त्यामुळे तिच्यासाठी “Bullet” म्हणजेच गोळीइतकी वेगवान आणि अचूक असा अर्थ दर्शवणारं नाव निवडण्यात आलं. हळूहळू या मॉडेलची लोकप्रियता इतकी वाढली की अनेकांनी कंपनीचं नाव न घेता थेट “बुलेट” असंच म्हणायला सुरुवात केली.
भारतात एवढी लोकप्रिय कशी झाली?
भारतात रॉयल एनफील्ड बुलेटला खरी ओळख मिळाली ती 1955 नंतर. भारतीय लष्कर आणि पोलीस दलाने या बाइकचा वापर सुरू केला. कठीण रस्ते, डोंगराळ भाग आणि लांब प्रवासातही उत्कृष्ट कामगिरी केल्यामुळे तिची विश्वासार्हता वाढत गेली. यानंतर सामान्य नागरिकांमध्येही या बाइकची लोकप्रियता झपाट्याने वाढली.
प्रत्येक रॉयल एनफील्ड म्हणजे बुलेट नसते
अनेकांना वाटतं की रॉयल एनफील्डच्या प्रत्येक बाइकला “बुलेट” म्हणतात. पण हे पूर्णपणे बरोबर नाही.
Bullet हे रॉयल एनफील्डचं एक विशिष्ट मॉडेल आहे. कंपनीच्या Classic 350, Hunter 350, Meteor 350, Himalayan, Guerrilla 450 यांसारख्या इतर अनेक बाइक्स आहेत. मात्र भारतात सवयीने अनेकजण प्रत्येक रॉयल एनफील्डला “बुलेट” म्हणतात.
आजही कायम आहे क्रेझ
आजच्या आधुनिक बाइक्सच्या युगातही बुलेटची लोकप्रियता कमी झालेली नाही. तिचा दमदार आवाज, क्लासिक डिझाइन आणि रॉयल फील यामुळे अनेक तरुणांचं ती आजही स्वप्न आहे.
म्हणूनच ‘बुलेट’ हे फक्त एका बाइकचं नाव नाही, तर भारतातील मोटारसायकल संस्कृतीचा एक महत्त्वाचा भाग बनलं आहे.
‘खाशाबा’चा नायक कोण? नागराज मंजुळेंचा नवा चेहरा पाहण्यासाठी चाहत्यांची उत्सुकता शिगेला
