राजकारणातील गुन्हेगारीकरणाची वाढती प्रवृत्ती चिंताजनक !

राजकारणाचे गुन्हेगारीकरण हा कायम चर्चेतील विषय. निवडणुका आल्या की या विषयावर हमखास चर्चा होते. परत एकदा. निवडणूक आयोगाने गुन्हेगारी पार्श्वभूमी असलेल्या व्यक्तीला तिकीट का दिले याचे स्पष्टीकरण वृत्तपत्रातून द्यावे लागणार असल्याचे स्पष्ट केले. निवडणूक लढणाऱ्या उमेदवारांनाही वर्तमानपत्रात जाहिराती देऊन त्यांचे गुन्हेगारी रेकॉर्ड काय आहे याची माहिती द्यावी लागणार आहे. राजस्थान मध्ये विधानसभा निवडणुकीची तयारी जोरात सुरू झाली आहे गुन्हेगारांचा राजकारणात प्रवेश रोखण्यासाठी निवडणूक आयोगाने नवी पाऊल उचलले असून राजकीय पक्षांनागुन्हेगारी पार्श्वभूमी असलेल्या किंवा गुन्हेगारी आरोप असलेल्या उमेदवारांना तिकीट दिले जाणार नाही, असा दावा राजकीय पक्षांकडून केला जात असला तरी, ‘जिंकण्याची क्षमता’ हा महत्त्वाचा निकष असल्याचा युक्तिवाद केला जातो. हे अपवाद वगळता सर्व प्रमुख राजकीय पक्षांच्या बाबतीत खरे आहे.

उमेदवारांनी दाखल केलेल्या प्रतिज्ञापत्रांच्या पुनरावलोकनातून मिळालेल्या आकडेवारीनुसार, त्यांच्यापैकी काही जणांवर खून आणि डकैतीसारख्या जघन्य गुन्हेगारी खटल्यांमध्ये खटला सुरू आहे. काही उमेदवारांनी केलेले दावे की त्यांच्यावरील गुन्हेगारी खटले राजकीय द्वेषाने प्रेरित आहेत किंवा आरोप इतके गंभीर नाहीत की ते खरे असू शकतात. काही प्रकरणांमध्ये, निषेधादरम्यान सार्वजनिक मालमत्तेचे नुकसान देखील फौजदारी आरोप होऊ शकते. तथापि, गंभीर किंवा जघन्य गुन्हेगारी आरोपांचा सामना करणार्‍या उमेदवारांना मैदानात उतरवण्याची कोणतीही सबब असू शकत नाही.

राजकारणाचे गुन्हेगारीकरण म्हणजे गुन्हेगारांना राजकारणात प्रवेश करणे, निवडणूक लढवणे आणि संसद आणि राज्य विधानसभेत निवडून येणे. गुन्हेगारांना त्यांच्या गुन्हेगारी कारवाया चालू ठेवण्यासाठी राजकारण्यांचे संरक्षण आवश्यक असते आणि राजकारण्यांना त्यांच्या निवडणुकीत गुन्हेगारांच्या पैशाची आणि स्नायू शक्तीची देखील आवश्यकता असते.

कालांतराने या संगनमताने गुन्हेगारांना निवडणूक लढविण्यास प्रवृत्त केले. या संदर्भात, सर्वोच्च न्यायालयाने, एका निकालाद्वारे (फेब्रुवारी २०२०) विधानसभा आणि लोकसभा निवडणुकीसाठी राजकीय पक्षांना त्यांच्या उमेदवारांचा संपूर्ण गुन्हेगारी इतिहास प्रकाशित करण्याचे आदेश दिले.मे  २०२४ मध्ये आगामी लोकसभा निवडणुकीत पहिल्यांदाच याची अंमलबजावणी होणार आहे.

असोसिएशन फॉर डेमोक्रॅटिक रिफॉर्म्स (ADR) या निवडणूक निरीक्षण संस्थेने नुकत्याच केलेल्या सर्वसमावेशक आढाव्यात असे दिसून आले आहे की उत्तर प्रदेशमध्ये निवडणूक लढविणाऱ्या सुमारे 25 टक्के उमेदवारांवर गुन्हेगारी आरोप आहेत. राज्यातील निवडणुकीच्या पहिल्या तीन टप्प्यांसाठी आतापर्यंत प्रतिज्ञापत्रे दाखल करण्यात आली आहेत, परंतु तीनही टप्प्यांमध्ये एक चतुर्थांश उमेदवारांचा गुन्हेगारी पार्श्वभूमीचा कल जवळपास सारखाच आहे.

गुन्हेगारी पार्श्वभूमी असलेल्या लोकांना निवडणुकीत उभे करण्याचा वाढता कल चिंताजनक आहे. हे केवळ राज्यांच्या बाबतीतच खरे नाही, तर संसदेतही हाच कल दिसून आला आहे. असोसिएशन ऑफ डेमोक्रॅटिक रिफॉर्म्सच्या दुसर्‍या अहवालानुसार, एकूण ३६३ खासदार आणि आमदारांवर फौजदारी खटले सुरू आहेत आणि जर ते दोषी ठरले तर त्यांना लोकप्रतिनिधी कायद्यानुसार अपात्र ठरवले जाईल. याच अहवालात म्हटले आहे की केंद्र आणि राज्यांमधील ३९ मंत्र्यांनी लोकप्रतिनिधी कायद्याच्या कलम ८ अंतर्गत अपात्रतेसाठी गुन्हेगारी प्रकरणे घोषित केली आहेत.

असोसिएशन आणि नॅशनल इलेक्शन वॉचने २०१९ ते २०२१ दरम्यान ५४२ लोकसभा सदस्य आणि १९५३ आमदारांच्या शपथपत्रांचे पुनरावलोकन केले आहे. २,४९५ खासदार आणि आमदारांपैकी ३६३ (१५ टक्के) ने घोषित केले आहे की कायद्यानुसार सूचीबद्ध केलेल्या गुन्ह्यांसाठी न्यायालयांनी त्यांच्याविरुद्ध आरोप निश्चित केले आहेत. यामध्ये २०९६ आमदार आणि 67 खासदार आहेत. पक्षांमध्ये, भाजपकडे सर्वाधिक ८३ खासदार किंवा आमदार आहेत, त्यानंतर काँग्रेस ४७ आणि टीएमसी ४७ आहेत. अहवालात असे म्हटले आहे की लोकसभेच्या २४ विद्यमान सदस्यांविरुद्ध एकूण ४३ फौजदारी खटले १० किंवा त्याहून अधिक वर्षांपासून प्रलंबित आहेत आणि १११ विद्यमान आमदारांवर एकूण ३१५ फौजदारी खटले प्रलंबित आहेत.

दुर्दैवाने विविध संस्था या वाईटावर प्रवृरुत्तीवर नियंत्रण ठेवण्यात अपयशी ठरल्या आहेत. सर्वोच्च न्यायालयाने गुन्हेगारीकरणाविरोधात नाराजी व्यक्त केली असली तरी त्याचा फारसा परिणाम झालेला नाही. राजकारणातील गुन्हेगारीकरणाला आळा घालण्यासाठी कायदेमंडळाने काहीही कृती केली नसल्याची खंत अलीकडे व्यक्त करण्यात आली. भारत निवडणूक आयोगही कोणतीही जबाबदारी घेण्यास टाळाटाळ करत आहे. अशा स्थितीसाठी राजकीय पक्षांनाच जबाबदार धरले पाहिजे. अशा नेत्यांना नाकारून कदाचित मतदारच भक्कम संकेत देऊशकतात..

राजकारणाचे गुन्हेगारीकरण रोखण्याकरिता कठोर कायदा करावा, अशी सूचना सर्वोच्च न्यायालयाने दोन वर्षांपूर्वीच केली होती. पण कोणताही राजकीय पक्ष असो, गुन्हेगारांना रोखण्याकरिता किंवा त्यांना उमेदवारी देणार नाही म्हणून पावले उचलण्याची शक्यता कमीच. राजकीय पक्ष किंवा नेत्यांकडून अपेक्षाच नाही आणि न्यायसंस्थाही खंबीर भूमिका घेताना दिसत नाही. त्यामुळे राजकारणाचे गुन्हेगारीकरण रोखणार तरी कोण, हा प्रश्न अनुत्तरितच राहणारा आहे.

९५६१५९४३०६